La fin d'un traitement oncologique est souvent un moment difficile à exprimer avec des mots. Au soulagement d'avoir traversé la partie la plus difficile s'ajoute un ensemble d'effets que le corps continue de gérer en silence. Sécheresse vaginale, atrophie vaginale, infections urinaires, variations de poids, fatigue persistante, perte de désir : voilà quelques-uns des défis les plus fréquents dans la vie des femmes après un cancer, et en même temps les moins abordés lors des consultations de suivi.
Une étude présentée lors du San Antonio Breast Cancer Symposium (2026) a révélé que la plupart des patientes atteintes d'un cancer du sein n'avaient jamais été interrogées par leurs médecins sur leur vie sexuelle, même lorsqu'elles présentaient des symptômes importants. Chez TO BE., nous mettons tout en œuvre pour que vous vous sentiez toujours comprise.
Quel est l'effet du traitement sur l'équilibre hormonal ?
Les traitements oncologiques – chirurgie, chimiothérapie, radiothérapie et hormonothérapie – sont rigoureux et indispensables, mais ils agissent sur les tissus et les fonctions hormonales qui assurent l'équilibre du corps féminin, avec des conséquences qui perdurent bien au-delà du dernier traitement.
L'un des effets les plus courants est la ménopause induite par les traitements contre le cancer: une chute rapide du taux d'œstrogènes qui se produit de manière beaucoup plus brutale que lors de la ménopause naturelle. Il en résulte un ensemble de symptômes plus intenses, et il est fréquent de souffrir de sécheresse vaginale.
La sécheresse vaginale : un symptôme qui peut être traité et qu'il ne faut pas ignorer
La muqueuse vaginale a besoin d'œstrogènes pour rester hydratée, élastique et maintenir un pH équilibré. Lorsque les taux hormonaux chutent brusquement, on assiste à ce que l'on appelle en termes médicaux une atrophie génito-urinaire: la muqueuse devient plus fine, plus sèche et plus sensible. Dans les cas où un traitement hormonal est en cours, comme l'utilisation de tamoxifène ou d'inhibiteurs de l'aromatase, cet effet peut se prolonger pendant des années.
Selon les données de la Ligue portugaise contre le cancer, les difficultés sexuelles touchent entre 40 % et 85 % des femmes traitées pour un cancer. Bien qu’il s’agisse d’un sujet courant, il continue d’être évité lors des consultations. Et c’est précisément cela que nous voulons changer.
Symptômes les plus courants
- Sensation de brûlure ou de démangeaison vaginale ;
- Douleur pendant les rapports sexuels (dyspareunie) ;
- Une plus grande sensibilité aux infections urinaires et vaginales ;
- Urgence mictionnelle ou incontinence urinaire.
Ces symptômes sont réels, fréquents et réagissent bien au traitement lorsqu'ils sont pris en charge à temps.
Approches cliniques disponibles
Un suivi spécialisé permet d'identifier l'option la mieux adaptée au profil de chaque patient. Chez TO BE., cette évaluation est réalisée par une équipe pluridisciplinaire :
- Les hydratants et les lubrifiants locaux constituent la première ligne de traitement pour toutes les femmes, quel que soit le type de cancer traité. Les hydratants vaginaux sans hormones (à base d'acide hyaluronique) et les lubrifiants à base d'eau sont sûrs, efficaces et peuvent être utilisés régulièrement.
- Un œstrogène topique à faible dose, sous forme de crème ou d'ovule vaginal, peut constituer une bonne option pour certaines patientes, avec une absorption minimale par l'organisme. La décision est toujours prise en concertation avec l'équipe oncologique.
Chez TO BE., nous proposons des crèmes ou des préparations magistrales adaptées aux besoins de chaque femme.
Poids et composition corporelle après un cancer
Les variations de poids constituent un autre effet très courant après un traitement oncologique, mais souvent mal compris. La prise de poids après un cancer du sein, par exemple, a plusieurs causes : la ménopause induite, l'accumulation de graisse au niveau abdominal, la prise de corticoïdes et les modifications métaboliques provoquées par la baisse du taux d'œstrogènes.
Outre l'impact sur l'estime de soi, qu'il ne faut pas négliger, le surpoids après un cancer du sein est associé à un risque accru de récidive. Le contrôle du poids a donc des implications cliniques réelles.
La composition corporelle. La perte de masse et de force musculaires est fréquente après des traitements prolongés et se manifeste par une fatigue persistante et des difficultés à retrouver son rythme habituel. Il est important de procéder à une évaluation de la composition corporelle.
Intimité, désir et image corporelle
La sexualité est un aspect fondamental de la santé humaine, reconnu par l'Organisation mondiale de la santé comme un droit fondamental. Dans le contexte de l'oncologie, c'est aussi l'un des aspects les plus tabous.
La perte de désir sexuel, la difficulté à éprouver du plaisir, la peur de la douleur, le changement d’image corporelle : tous ces facteurs affectent la relation de chaque femme avec elle-même et avec les autres. Des interventions chirurgicales telles que la mastectomie ou l’hystérectomie, la perte de cheveux, les cicatrices et les variations de poids touchent profondément l’identité féminine. Ce processus d'adaptation mérite du temps et un accompagnement spécialisé, et doit faire partie intégrante du plan thérapeutique, et non constituer un supplément facultatif.
Quand demander de l'aide
TO BE. est une clinique médicale dotée d'une équipe pluridisciplinaire qui accompagne de nombreuses femmes dans cette période qui suit un cancer du sein, et les aide à surmonter les défis liés à la réadaptation oncologique et les symptômes associés à l'entrée en ménopause.
Consultez un spécialiste si :
- La sécheresse ou les douleurs vaginales nuisent à la qualité de vie ou à la vie sexuelle ;
- Le poids a considérablement changé après le traitement ;
- La fatigue ou la perte de force musculaire limitent les activités quotidiennes ;
- L'image corporelle ou l'estime de soi sont affectées ;
- La vie affective et sexuelle a été affectée et n'a pas encore fait l'objet d'une prise en charge médicale.
La plupart de ces situations ont une solution. La première chose à faire est d'en parler à quelqu'un qui peut vous aider.
Chez TO BE., chaque femme est prise en charge dans sa globalité
TO BE. est une clinique médicale. Notre modèle de soins intègre l'endocrinologie, la médecine de la longévité en bonne santé, la médecine interne, la médecine esthétique, la kinésithérapie, la physiologie de l'exercice, la psychologie et la nutrition clinique. Notre équipe multidisciplinaire s'attache à apporter des réponses scientifiquement fondées aux questions qui touchent le plus la santé et la qualité de vie des femmes après un cancer.
Car se remettre de la maladie n'est qu'un début. Vivre pleinement, voilà le but.
Sources : Ligue portugaise contre le cancer | Symposium de San Antonio sur le cancer du sein (2026) | Organisation mondiale de la santé
