特蕾莎·布兰科
TO BE 总监。
大多数女性在进入更年期时，对这一阶段身体会发生什么变化并无明确了解。通常人们会谈论潮热、睡眠障碍或情绪波动等症状。然而，很少有人提及体内发生的变化，尤其是乳房区域的变化。当雌激素突然消失时，乳腺组织并不会停止活动。相反，它正在发生变化。
此外，它还会改变组织结构，影响免疫环境，从而为癌细胞的出现创造更有利的条件。
事实上，2026年3月发表在《自然·衰老》（Nature Aging）杂志上的一项研究正是证明了这一点。该研究在细节和研究规模上都达到了科学文献中前所未有的水平。
该研究揭示了什么
剑桥大学和BC癌症机构的研究人员对527名年龄在15至86岁之间的女性的正常乳腺组织进行了检测。他们总共分析了超过300万个细胞——利用了一项能够观察每个细胞内部状况的精密技术。结果如何？这是迄今为止关于乳房在整个生命周期中发生变化的最全面的图谱。
简而言之，乳腺组织会随着年龄增长发生深刻而全面的转变。这种转变在50岁左右加速——这恰好是绝经的平均年龄。
绝经后乳腺组织会发生哪些变化
首先，乳腺组织由三类细胞组成：覆盖导管和小叶的细胞（上皮细胞）、构成支撑结构的细胞（基质）以及负责局部免疫监视的细胞。
然而，随着更年期的到来，各类细胞的数量急剧减少。所有细胞数量都在减少。结果，组织结构变得松散。作为大多数肿瘤起源地的功能单元——小叶，其体积显著缩小。取而代之的是脂肪组织。不过，最令研究人员担忧的，是局部防御系统所发生的变化。
局部免疫防御功能减弱
在年轻的组织中，存在一群活跃的免疫细胞——B淋巴细胞，它们能在异常细胞引发问题之前将其检测并清除。随着衰老， 这些B淋巴细胞的数量会显著减少。取而代之的是其他类型的免疫细胞，其特征 与低度慢性炎症相关。 这种状态具有矛盾性——它不仅无法对抗危险细胞，反而倾向于“容纳”它们。
另一方面，局部免疫系统通常不再发挥屏障作用。不仅如此：研究还表明，细胞之间失去了相互沟通的能力。 在年轻组织中，细胞之间存在着密集的信号网络，能够限制异常增生。然而，随着年龄增长，这一网络逐渐消失，细胞彼此疏远，原本受控的空间变得更加宽松——正是在这种背景下，肿瘤得以在较少阻力下出现并生长。
总而言之，该研究证实：
- 随着年龄增长，乳腺组织会逐渐失去结构和细胞密度；
- 乳腺小叶是乳腺肿瘤的主要发生部位，其体积在绝经后会急剧缩小；
- 免疫微环境变得具有促炎性，且警惕性降低；
- 随着年龄增长，那些能预防癌症的细胞相互作用会逐渐减弱。
为什么绝经后乳腺癌的发病率更高？
在葡萄牙，乳腺癌是女性中最常见的癌症，其发病率从50岁起呈渐进式上升。几十年来，这种关联主要被归因于在生育期内雌激素的累积暴露。
然而，这项研究提出了一个超越激素因素的新维度：组织本身会随着年龄增长而老化，从而更容易发生肿瘤 ——无论其他风险因素如何。
因此，更年期标志着雌激素水平骤降与这种结构性转变同时发生。结果，机体既面临更大的风险，又丧失了自我防御的能力。
这对临床实践有何影响
当然，这项研究并未提出新的警示。它只是为该领域经验丰富的临床医生早已观察到的现象提供了坚实的科学依据。事实上，更年期不仅仅是一种激素水平的转变。它还伴随着乳腺组织的深刻变化，并直接影响患癌风险。
乳腺自检不能只是偶尔进行
定期筛查——包括乳腺X光检查和超声检查——对绝经后女性依然至关重要。这不仅是因为肿瘤的发生率有所增加，还因为肿瘤出现的组织具有独特的特征。因此，早期诊断仍然具有最大的影响。
关于激素替代治疗的决定需要进行个体化评估
鉴于绝经后乳腺组织变得更加脆弱，关于是否开始、继续或 调整激素替代疗法的决定，需要与您的医生进行沟通。
最近，美国食品药品监督管理局（FDA）决定撤销针对单独使用雌激素的警示。这一决定澄清了相关情况，从而使治疗方案能够更加平衡，并以科学证据为依据。
控制炎症具有实际的临床意义
在衰老的乳腺组织中观察到的炎症特征并非孤立现象。相反，它反映了一种全身性炎症状态，而绝经往往会加剧这种状态。
因此，对抗低度慢性炎症至关重要。通过饮食管理、体成分控制以及系统化的临床随访，我们为这一阶段女性健康的促进奠定了重要基石。
何时寻求专业指导
更年期不仅需要应对潮热和睡眠障碍，更重要的是要了解体内正在发生的变化。在此基础上采取相应措施至关重要。
在以下情况下，建议进行专科临床评估：
- 该女性正处于围绝经期或绝经期，但未接受系统性的医疗随访；
- 个人或家族中有乳腺癌病史，但从未深入讨论过随访监测的问题；
- 在未进行个体化风险-获益评估的情况下，便开具了激素替代疗法处方；
- 一些与更年期相关的症状，如体重波动、疲劳、睡眠障碍和阴道干涩，目前尚未得到临床治疗；
- 在此背景下，从未对慢性炎症或身体成分进行过评估。
首先，此类情况大多有明确的临床处理方案。第一步是咨询熟悉相关循证医学证据并懂得将其应用于具体病例的专家。
在TO BE.，我们关注每位女性的整体需求
TO BE.是一家将科学严谨性与综合护理模式相结合的医疗诊所。我们拥有一支由内分泌学、内科、临床营养学、运动生理学及健康长寿医学专家组成的多学科团队，致力于针对性地满足那些对女性健康和长寿影响最大的需求。 我们的承诺是将科学转化为生活品质。
在更年期与癌症风险领域，本诊所致力于帮助每位女性理解自身身体的变化，了解可选方案，并做出明智的决定——无惧无忧，不受压力，并获得长期的密切随访。
因为更年期并非生命的终点。只要得到正确的指导，这一阶段可以过得更加健康、更有智慧，生活质量也会更高。
