Teresa Branco
Fisiologista do Exercício
Diretora da TO BE.
A roupa aperta na cintura, mas a balança quase não mudou. O aumento do volume abdominal tem várias explicações. Nem sempre significa aumento de peso e nem toda a gordura da barriga tem o mesmo impacto na saúde.
Uma parte fica por baixo da pele. Outra acumula-se mais fundo, à volta dos órgãos. Esta, chamada gordura visceral, é a que mais merece atenção. Por outro lado, se a barriga aumenta ao longo do dia e depois volta a diminuir, pode ser distensão abdominal, e não gordura.
Nem toda a gordura abdominal é igual
A gordura subcutânea fica sob a pele e consegue agarrar-se com a mão. A gordura visceral fica mais fundo, à volta dos órgãos. Associa-se mais a resistência à insulina, gordura no fígado e maior risco cardiovascular. Por isso, olhar só para a balança ou para o IMC pode não bastar.
A cintura pode dar informação importante
O perímetro da cintura é uma forma simples de acompanhar a gordura abdominal. Ashwell et al. mostraram que comparar a cintura com a altura ajuda a identificar maior risco metabólico.
Uma referência simples é manter a cintura abaixo de metade da altura. É só um indicador de rastreio e não substitui uma avaliação individual.
Porque aumenta a gordura abdominal?
Não há uma única causa. Contribuem a alimentação, a atividade física, a idade, a genética, o sono e as alterações hormonais. Contribui também a composição corporal, ou seja, a proporção de gordura e músculo no corpo.
Ménopause
Nas mulheres, a menopausa pode mudar a distribuição da gordura. Greendale et al. seguiram mulheres na transição menopáusica. Encontraram maior tendência para acumular gordura na zona abdominal.
Por isso, algumas mulheres dizem: «o meu peso não mudou muito, mas o meu corpo mudou.» Isso pode corresponder a uma verdadeira mudança da composição corporal.
Sommeil
Dormir pouco de forma persistente também influencia. Num ensaio de Covassin et al., publicado no Journal of the American College of Cardiology, a restrição do sono associou-se a mais gordura abdominal e visceral. O estudo foi pequeno, mas reforça que o sono faz parte da gestão do peso.
Alimentação e atividade física
Quando se consome durante muito tempo mais energia do que o corpo precisa, o excesso guarda-se como gordura. A distribuição varia de pessoa para pessoa. Por isso, nenhum alimento isolado causa a «gordura da barriga». O que conta é o conjunto dos hábitos e o contexto individual.
O stress é o principal responsável pela «barriga»?
Não. A ideia é muito repetida, mas a evidência é mais fraca do que parece. O MESA (Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis) não encontrou evidência convincente de que o stress crónico aumente especificamente a gordura visceral. Isso não torna o stress irrelevante. Mas não deve apresentar-se como a principal causa.
O exercício ajuda a reduzir a gordura visceral?
Sim, e este é um dos pontos mais importantes: dá para reduzir a gordura visceral mesmo quando a balança muda pouco. Vissers et al. mostraram que o exercício reduz a gordura visceral sem grande perda de peso.
Chang et al. encontraram bons resultados com exercício aeróbio de intensidade moderada ou superior e com treino intervalado. Contudo, nem todas as pessoas devem fazer exercício intenso. O tipo e a intensidade adaptam-se à condição física, à saúde e à experiência de cada pessoa. Em geral, combinar exercício aeróbio e treino de força é uma estratégia equilibrada.
É preciso perder muito peso para reduzir a barriga?
Não. Klein et al. mostraram, no BMC Medicine, que perdas pequenas de peso podem trazer reduções importantes da gordura visceral. Uma pessoa pode melhorar muito a composição corporal sem ver uma grande mudança na balança. Por isso, o peso não deve ser o único indicador de progresso.
Fazer abdominais elimina a gordura abdominal?
Não. Os abdominais fortalecem os músculos dessa zona, mas não escolhem de onde o corpo tira gordura. Ramírez-Campillo et al. não encontraram evidência de que treinar uma zona provoque perda de gordura nessa região.
Quando o aumento do volume abdominal deve ser avaliado?
Nem todo o aumento da barriga é gordura. Procure avaliação médica quando existe, por exemplo:
- aumento rápido ou progressivo do volume abdominal;
- aumento abdominal sem alterações evidentes do peso ou dos hábitos.
Comment TO BE. peut vous aider
Na TO BE. Clínica By Teresa Branco, uma equipa multidisciplinar analisa o aumento do volume abdominal de forma integrada. Procura perceber não só o peso, mas também a composição corporal, a distribuição da gordura e os fatores que contribuem para a mudança.
À propos de TO BE.
A TO BE. Clínica By Teresa Branco é uma clínica com abordagem multidisciplinar, centrada na saúde, na composição corporal e na longevidade saudável. Qualquer tratamento é precedido de avaliação clínica e de diagnóstico prévio.
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Este artigo apresenta informação geral e não substitui uma avaliação médica individual nem constitui uma recomendação de tratamento. Qualquer tratamento é precedido de avaliação clínica e de diagnóstico prévio por uma médica da equipa.
